第(3/3)页

    他不动声色地放下夜宵，手摸向腰间的短刀。就在这时，破空声传来！

    三支弩箭从三个方向射来，封死了他所有的退路。李衍就地一滚，躲过两支，第三支擦着肩膀飞过，带走一片布料。

    “好准头。”他冷笑，翻身站起。

    黑暗中走出七八个人，全都蒙着面，手持短刀，动作整齐，显然是训练有素的死士。为首的是个精壮汉子，眼神冰冷。

    “李衍？”汉子问。

    “你谁啊？”李衍咧嘴，“大晚上的拦路，想请我吃饭？”

    “要你命的人。”汉子一挥手，“上！”

    七八个人同时扑来。李衍不退反进，短刀出鞘，寒光一闪，迎了上去。

    刀光剑影，在狭窄的巷子里展开。李衍武功不弱，但对方人多，而且配合默契，很快他就落了下风。左臂被划了一刀，后背也挨了一下，火辣辣地疼。

    “妈的，以多欺少，不讲武德！”他骂了一句，从怀里掏出石灰粉，猛地撒出。

    趁对方眼睛被迷，他转身就跑。但没跑几步，前面又出现两个人，堵住了去路。

    前后夹击。

    李衍心中一沉——今天怕是要栽在这里了。他想起崔琰给的铜钱，正要掏出，忽然闻到一股异香。

    香味很淡，但吸入后立刻头晕目眩。

    “毒……”他意识到时已经晚了，腿一软，跪倒在地。

    蒙面汉子走过来，刀尖抵着他的喉咙：“有人要你的命，别怪我们。”

    刀光落下——

    “铛！”

    一支羽箭射来，精准地击飞了汉子手中的刀。紧接着，箭如雨下，射向蒙面死士。惨叫声响起，瞬间倒下一片。

    李衍勉强抬头，看到巷口站着几个人，为首的是个熟悉的身影——

    崔峻。

    “留活口！”崔峻厉喝。

    他带来的人都是崔家精锐，很快制服了剩余的死士。崔峻快步走到李衍身边，扶起他：“李兄弟，没事吧？”

    “还、还行……”李衍喘着气，“你们怎么来了？”

    “小姐料到蹇硕会报复，让我暗中保护你。”崔峻检查他的伤口，“还好，都是皮外伤。不过你中毒了，得赶紧解毒。”

    李衍掏出那枚铜钱，掰开，服下里面的药丸。清凉感从喉咙蔓延开，头晕的感觉渐渐消退。

    “崔姑娘的药……真管用。”他苦笑。

    崔峻让人清理现场，把活口带走。李衍被扶上马车，送回济世堂。

    马车上，崔峻脸色凝重：“货栈被烧了，蹇硕这是在警告我们。”

    “因为我们查得太深了。”李衍靠在车壁上，“不过，他也暴露了一件事——”

    “什么？”

    “他急了。”李衍眼中闪过一丝精光，“狗急才会跳墙。这说明，我们查的方向是对的，而且离真相很近了。”

    崔峻看着他，忽然觉得这个平时嬉皮笑脸的游侠，其实看得很透。

    “李兄弟，”他郑重道，“谢谢你为崔家做的一切。”

    “别谢我，”李衍摆手，“我是为了自己。再说了，崔姑娘付了钱的，我可是很贵的。”

    崔峻笑了，但笑容很快收敛：“接下来，小姐打算怎么做？”

    “不知道。”李衍望向窗外，夜色深沉，“但我知道，暴风雨要来了。”

    七、密室里的合谋

    十一月十六，夜，观星楼密室。

    李衍包扎好伤口，坐在椅子上，脸色有些苍白。崔琰站在他对面，手里拿着张泉给的信和药水，眉头紧锁。

    青梧在一旁煎药，药香弥漫。

    “承露丹的配方、炼制方法、使用禁忌……”崔琰放下信，看向李衍，“张奉把一切都写下来了。他说，灵帝曾命他暗中炼制此丹，用于验证皇子血脉。但丹成之后，张让插手，换掉了几味关键药材，导致丹药效力大变。”

    “怎么变？”

    “原本的承露丹，只有纯正刘氏血脉才能服用，否则会气血逆冲而死。但被篡改后的丹药……只要事先服用另一种‘辅药’，任何人都能承受药力，而且会出现‘血脉纯正’的假象。”

    李衍倒吸一口凉气：“张让想伪造血脉证据！”

    “不止。”崔琰走到沙盘前，“腊月祭天时，按照惯例，皇子要在祭坛前服用承露丹，以示天命所归。如果那时候，皇子辩服丹后出现异状，而皇子协安然无恙……”

    “废长立幼！”李衍接话。

    “对。”崔琰点头，“而且张让手中还有‘辅药’，可以确保皇子协没事。这样一来，他就能名正言顺地废掉何皇后所生的皇子辩，立王美人所生的皇子协为帝。何进必然反对，但若‘天意’如此……”

    她没说完，但李衍懂了。

    好大一盘棋。

    “我们必须阻止。”李衍站起身，“不能让张让得逞。”

    “怎么阻止？”崔琰看着他，“告诉何进？何进会信吗？就算信了，他有什么证据？张奉已死，张泉不敢出面，光凭这封信，定不了张让的罪。”

    “那怎么办？”

    “将计就计。”崔琰眼中闪过一丝决绝，“张让想玩火，我们就让这把火烧得更大。”

    她走回书案，提笔疾书：

    “一，将这封信的部分内容抄送何进，但要隐去关键信息，只说‘张让欲在腊月祭天时对皇子不利’。何进多疑，必会加强戒备。”

    “二，通过袁绍，将消息泄露给清流大臣。士族最重礼法，若知张让要篡改皇嗣，必群起攻之。”

    “三，”她顿了顿，“我们亲自入局。”

    “怎么入？”

    “腊月祭天，你我混入观礼队伍。”崔琰看着他，“你在外接应，我设法接近祭坛。若张让真要用承露丹做手脚，我们当场揭穿。”

    李衍瞪大眼睛：“太危险了！祭天守卫森严，万一被识破……”

    “所以需要周密的计划。”崔琰放下笔，“还有一个月时间，足够我们准备。”

    李衍看着她，这个女子总是这样，看似冷静理智，实则胆大包天。祭天是何等大事，她居然敢打主意？

    “崔姑娘，”他轻声问，“你为什么这么拼命？”

    崔琰沉默良久，才道：“我父亲在世时常说，士族立于朝堂，当以天下为己任。我虽为女子，但既涉足此局，便不能袖手旁观。更何况……”

    她看向李衍，眼中闪过一丝复杂：“我不想看到，这个世道变得更坏。”

    李衍心中震动。他忽然明白，崔琰和他其实是一类人——表面上一个理智算计，一个随性洒脱，但骨子里，都有种不愿随波逐流的倔强。

    “好。”他重重点头，“我陪你。”

    崔琰笑了，虽然很淡，但真实。

    “现在，”她走回沙盘，“我们来详细计划。”

    八、锦已织好，只待落子

    十一月十七，晨。

    崔琰站在崔宅书房的窗前，望着外面飘落的细雪。一夜未眠，她眼中布满血丝，但精神尚好。

    青梧端着早膳进来，小心放在桌上：“小姐，吃点东西吧。”

    “嗯。”崔琰走回书案，拿起筷子，却没什么胃口。

    “李公子那边……”青梧小声问。

    “伤口无碍，毒也解了。”崔琰说，“孙掌柜在照顾他，休养几日就好。”

    “那就好。”青梧松了口气，“昨夜真是吓死奴婢了。要是李公子出了事……”

    “他不会出事。”崔琰打断她，语气坚定，“我也不会让他出事。”

    青梧看着她，欲言又止。

    “想说什么就说。”

    “小姐，”青梧鼓起勇气，“您对李公子……是不是……”

    “是什么？”崔琰抬眼看她。

    青梧脸红了，低下头：“没、没什么……”

    崔琰没追问，低头喝粥。粥很香，但她食不知味。

    对李衍是什么感情？她自己也不清楚。是合作伙伴？是朋友？还是……

    她摇摇头，甩开杂念。现在不是想这些的时候。

    早膳后，崔福来报。

    “小姐，三条线都安排好了。”崔福低声说，“崔峻已经接触了西园军三个中层将领，拿到了蹇硕最近一个月的调防记录，确实有异常——腊月十五前后，西园军有大规模调动，目的地不明。”

    “何进那边呢？”

    “话已经递过去了。何进夫人今早入宫见了何皇后，回来后面色凝重，何进随后召集幕僚密议。”

    “袁绍呢？”

    “袁校尉派人送来请柬，邀小姐三日后赴宴。送请柬的人还特意说，‘校尉已备好粮道文书，只等小姐过目’。”

    这是在催她表态了。崔琰冷笑：“回复他，三日后我准时到。”

    “是。”崔福退下。

    崔琰走到书案前，摊开一张白纸，提笔写下：

    锦心深谋布暗棋，

    星火渐起燎原势。

    腊月祭天风云变，

    双星可否照迷途？

    写罢，她看着这首诗，怔怔出神。

    棋已布下，子已落位。接下来，就看各方如何应对了。

    窗外雪越下越大，整个洛阳城银装素裹，一片洁白。但崔琰知道，这洁白之下，是暗流汹涌，是杀机四伏。

    她推开窗户，冷风扑面，带着雪的清寒。

    “小姐，小心着凉。”青梧拿来披风。

    崔琰接过，披在身上，却依然站在窗前。她望着远处皇宫的方向，那里殿宇巍峨，在雪中若隐若现。

    腊月祭天，还有一个月。

    一个月后，是尘埃落定，还是烽火再起？

    她不知道。

    她只知道，自己已经踏上这条不归路，再无回头可能。

    而那个总是一脸笑容的游侠，如今也卷入这漩涡之中。是她把他拉进来的，她有责任护他周全。

    “李衍，”她低声自语，声音轻得只有自己能听见，“你可一定要……活着啊。”

    雪落无声，覆盖了庭院，覆盖了街道，覆盖了这座千年古都。

    洁白之下，暗潮涌动。

    锦已织好，只待落子。

    　　


    第(3/3)页