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    广州天字码头的江风带着湿暖的水汽，吹拂着码头上的人群。

    送别胡汉民赴南京就任临时政府秘书长的仪式上，各界代表、军政府要员云集，气氛看似热烈，却掩不住一丝权力交接的微妙与复杂。

    胡汉民轻车简从，只带了两位秘书和数名贴身卫士，显得十分低调。

    与众人一一握手话别，胡汉民最后来到了梁桂生与陈炯明面前。

    “展堂先生，此行赴金陵，前程远大，桂生在此预祝先生大展宏图，成就共和伟业！”梁桂生语气诚挚。

    镜片后的目光充满了复杂情绪，有对未来的憧憬，亦有对广东故地的深深牵挂。

    胡汉民一手拉住陈炯明，两人的手叠放在一起，用力握了握。然后转向这个护卫他多日革命小兄弟

    “竞存，桂生，”胡汉民推了推眼镜，镜片后的目光扫过两人，语气恳切凝重，“我此去南京，广东这副千斤重担，就交给竞存兄你了。望你联合诸位革命同志把握好，桂生会全力助力与你的。”

    他略略声音压低了些，确保只有他们三人能清晰听见：“广东，是我们革命党人第一个真正掌握的光复省份，是孙先生和无数同志心血所系，更是未来北伐、问鼎中原的根本基地。

    此地万不能有失，亦不能陷入内耗纷争。”

    他的目光先看向陈炯明：“竞存，你老成谋国，善于统筹，执掌都督府，望你能总揽全局，调和鼎鼐，使粤省政令畅通，民心安定。”

    随即又转向梁桂生，眼神中带着更深的期许：“桂生，你勇毅果决，善于治军，是为干才。

    望你听从竞存兄号令，相辅相成，共保广东这片革命热土！”

    他用力抓住紧握的两人之手晃了晃，言辞愈发恳切：“我知道，二位性格迥异，处事或有不同。但大敌当前，革命未成，切莫因些许意气或权位之念，坏了同志情谊，误了革命大局！

    广东稳，则革命有后方；广东乱，则全局皆危。望二位能以大局为重，同心同德，将广东真正打造成我革命党人稳固的根据地！”

    梁桂生能感受到胡汉民手掌传来的力度和温度，也能察觉到身旁陈炯明身体一瞬间的微僵。

    他当即肃容，沉声应道：“展堂先生放心，桂生谨记教诲。必与竞存兄通力协作，内安广东，外行北伐，绝不敢因私废公，有负先生重托！”

    陈炯明也立刻换上郑重的神色，接口道：“展堂兄肺腑之言，竞存铭记。必当与桂生兄弟和衷共济，经营好广东，为我革命事业奠定坚实根基！”

    胡汉民见二人表态，脸上露出欣慰的笑容，再次用力握了握他们的手，这才松开，转身登上了前往香港去上海的客轮。

    汽笛长鸣，客轮缓缓驶离码头。梁桂生与陈炯明并肩而立，望着江心远去的船影，两人面上皆是肃穆，心中却是波澜各异。

    胡汉民走后，陈炯明顺理成章接任广东都督。

    城防军司令部。

    “灿哥，”梁桂生头也不回地对身后侍立的李灿道，“你看这账目，四县民团连我们城防军，林林总总加起来近万人，吃饷的多，能用的少。厘卡收上来的银子，倒有三四成不知去向。”

    李灿上前一步，道：“生哥，各县各乡的团练多是本地士绅把持，我们派去的人说话不太管用。前日顺德陈村那边，还闹出过打架的事……”

    梁桂生转过身，将手重重拍在桌子上：“要立稳足，首先要把我们自己的堂口经营妥当，多去请教一下江孔殷、陈会长和林老太爷，怎么搞实业，怎么处理丝绸茶叶，怎么朝洋人那里卖。要让钱来得长久！”

    他缓缓地说：“灿哥，你去办三件事。”

    李灿神色一凛：“但凭大龙头吩咐！”

    “第一，去请江孔殷出面，重新编练佛山镇的民团。大胜堂外八堂的弟子，凡练过武的，全部到佛山民团去当队官、哨官。

    再请大师兄陈盛，去新会请部分人手过来，最好是洪圣馆（蔡李佛拳在新会的武馆）弟子。”

    “明白！咱们的弟子知根知底，放在民团里最好不过。”

    “第二，”梁桂生点了点账册上的各个厘卡，“这些税卡，你带人亲自去查。凡有贪墨勒索、私放商船的，不论是谁的人，一律报省警察厅陈景华那里依律法办。

    江孔殷推荐的那个钱粮师爷，若敢耍花样，连他一起办！”

    李灿眼中闪过厉色：“早该如此！昨日还有商人来诉苦，说勒流镇的卡子额外收‘保护费’。我这就去剁了那些伸得太长的手！”

    梁桂生点点头，语气稍缓：“第三，也是要紧的，你去见见顺德商会的陈会长，就说我梁桂生请他牵头，召集四县士绅，商议兴办实业的事。”

    李灿一愣：“办实业？”

    “光靠收税能撑多久？”梁桂生敲了敲账册。
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