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    “臣妾前些日子去稷下学宫，听几位游学士子谈论。”钟离无颜缓缓道，“他们中有从北境来的，说起家乡事。说今年秋收，北境三郡收成尚可，但粮饷发放却比往年迟了半月。士卒家中老幼，等米下锅，心中难免焦虑。”

    田辟疆手中的玉杯停住了。

    “还有人说，”钟离无颜继续，“即墨、高唐等地粮仓，去年修缮时偷工减料，今春雨水多，恐有渗漏。若仓中存粮受潮霉变，损失不可估量。”

    书房里安静下来。

    只有炭盆里木炭燃烧的噼啪声，还有远处隐约的鸟鸣。田辟疆盯着钟离无颜，眼神复杂。他记得以前，这个女人也经常这样进谏。

    说边防，说民生，说吏治。那时他觉得烦，觉得她不懂风情，只会扫兴。

    现在他依然觉得她丑……，觉得她硬，但……似乎有什么不一样了。

    “王后从何处听来这些？”田辟疆问。

    “稷下学宫，士子闲谈。”钟离无颜面不改色，“臣妾觉得，空穴来风，未必无因。粮草乃军民命脉，边防之根基。若真有迟滞、损耗，恐伤士卒之心，动摇国本。”

    田辟疆沉默。

    他想起昨日郭隗的奏章。郭隗说北境粮产确实减了两成，是因为燕国骑兵时常骚扰，百姓不敢出城耕种。奏章里言辞恳切，还附上了几个郡守的联名请罪书。当时他觉得郭隗忠心，还安抚了几句。

    但现在……

    “王后以为该如何？”田辟疆放下玉杯。

    钟离无颜知道，关键的时刻到了。

    她不能直接说郭隗贪腐，不能直接说账目有问题。那样太急，太明显，反而会引来怀疑。

    她必须迂回，必须让田辟疆自己起疑，自己决定去查。

    “臣妾愚见，”她斟酌着词句，“大王可派心腹之人，以巡视春耕为名，前往北境三郡。明面上是察看农事，体察民情，暗中则可核查各地粮仓储备，调阅粮饷发放记录。

    若一切正常，自是最好，大王可安心。若真有疏漏，也可及早补救，防微杜渐。”

    她停顿了一下，补充道：“此事宜秘不宜宣。若大张旗鼓，恐惊动宵小，反而让他们有所准备。”

    田辟疆靠在凭几上，手指轻轻敲击案面。

    咚，咚，咚。

    声音很轻，但在寂静的书房里格外清晰。晨光从窗棂照进来，在地面上投出菱形的光斑。炭盆里的火很旺，将室内烘得暖融融的，但钟离无颜却觉得后背发凉。她在赌，赌田辟疆还有一丝理智，赌他对齐国的责任还没完全被美色蒙蔽。

    时间一点点过去。

    田辟疆的目光落在钟离无颜脸上。这张脸确实不好看，额头太宽，眼睛不大，鼻子也不挺。但此刻，这张脸上有一种光

    不是美貌的光，而是智慧的光，是那种洞悉世事、忧心国运的光。他忽然想起，父皇临死的时候，直到最后一刻还在说的话。

    钟离无颜，定齐之能……

    “王后有心了。”田辟疆终于开口。

    声音很平淡，听不出情绪。

    钟离无颜的心沉了一下。这句话太模糊，太敷衍，像是一句客套的打发。但她没有表现出来，只是躬身：“臣妾僭越了。”

    “无妨。”田辟疆摆摆手，“你退下吧。”

    钟离无颜起身，行礼，转身走向殿门。她的脚步很稳，但手心已经沁出冷汗。青色深衣的下摆拂过地面，发出细微的摩擦声。殿门打开，晨风灌进来，带着凉意。她迈步走出去，没有回头。

    殿门在身后关上。

    田辟疆坐在案后，一动不动。案上的肉羹已经凉了，表面凝出一层油膜。他盯着那碗羹，忽然觉得没有胃口。钟离无颜的话还在耳边回响。

    “粮草乃军民命脉”、“恐伤士卒之心”、“防微杜渐”。

    还有她说话时的神情。

    那么认真，那么恳切，好像真的把齐国放在心上，把边防放在心上。可是……她为什么要关心这些？一个后宫女子，一个被他冷落多年的王后，为什么要关心北境的粮饷？

    田辟疆端起玉杯，一饮而尽。

    酒很烈，从喉咙烧到胃里。他放下杯子，手指在案面上敲击，节奏越来越快。忽然，他停下，扬声：“来人。”

    殿门推开，贴身宦官躬身进来。

    “大王。”

    田辟疆压低声音：“去查查，仓部近半年的账目，还有北境三军的粮饷簿子。”

    宦官抬头，眼中闪过一丝讶异，但很快低下头：“是。”

    “悄悄拿来，”田辟疆补充，“不要惊动任何人。”

    “奴婢明白。”

    宦官退下，殿门再次关上。

    田辟疆靠在凭几上，闭上眼睛。书房里很安静，只有炭火燃烧的声音。暖意包裹着他，但他却觉得心里发冷。

    钟离无颜的话像一颗石子，投入他原本平静的心湖，激起涟漪。那些关于粮草、关于边防、关于民生的思虑，原本不该从一个后宫女子口中说出。

    但她说了。

    而且说得那么自然，那么理所当然，好像这是她分内之事。

    田辟疆睁开眼，目光落在案头的一卷竹简上。那是昨日郭隗呈上的奏章，里面详细说明了北境粮产减少的原因，还附上了几个郡守的请罪书。言辞恳切，数据详实，看起来毫无破绽。

    但钟离无颜说，粮饷发放迟了半月。

    她说，粮仓恐有渗漏。


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