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    宋怀音读懂了：

    “你答应过的。”

    李建国低下头，合上笔记本，转身快步离开礼堂。他的背影在门口的光里晃了一下，消失了。

    记忆到此中断。

    现实。

    宋怀音的手还按在噪灵的核心上。那团深灰色的光在他掌心下剧烈搏动，然后——

    “砰！”

    闷响。像气球爆炸。

    噪灵的身体瞬间崩解成无数灰白色的光点，像一场反向的雪，从下往上飘散。光点在空气中停留了几秒，然后慢慢黯淡，消失。

    卫生间里只剩下一地灰白色的粉末，细得像骨灰，铺满瓷砖地面。

    宋怀音跪在地上，右手还保持着按压的姿势。掌心传来灼烧般的痛，但更深处是一种冰凉的麻木，沿着手臂往上爬。

    他低头，看见自己右手小臂——灰白纹路全部消失了。不，不是消失，是收缩，全部缩回了肘弯内侧，变成一团极复杂的、像电路板走线般的深灰色印记，嵌在皮肤里，边缘微微隆起。

    “宋老师！”

    李翘楚冲进来，一把抓住他的肩膀。她的手指很用力，指甲隔着衣服扎进他肉里。

    “你怎么样？右手……”

    宋怀音摇头，想说话，但喉咙发干，只发出嘶哑的气音。

    周广志也进来了，检测仪的读数正在断崖式下跌：8.1μT→ 3.2μT→ 0.9μT。

    “浓度……降下去了。”他喘着气，“应该……清了。”

    楼梯口传来脚步声。王队长架着老马厂长上来，老头满脸是泪，嘴里还在喃喃：“秀珍……秀珍我对不起你……”

    李翘楚松开宋怀音，转向王队长：“送马厂长回房间。给他一片镇静剂。”

    她又看向宋怀音，眼神复杂——有关切，有审视，还有一丝宋怀音看不懂的东西。

    “能站起来吗？”

    宋怀音点头，撑着洗手池边缘慢慢起身。瓷砖冰凉，他低头，看见水池边缘的灰白粉末里，有个小小的、半融化的硬物。

    塑料质地，边缘烧焦，但形状规整——是个工牌的一角。

    他趁李翘楚转身跟王队长说话时，迅速弯腰捡起，塞进裤子口袋。

    塑料片贴着大腿皮肤，冰凉。

    回程的车上，没人说话。

    王队长开车，李翘楚坐副驾，宋怀音和周广志在后排。雨已经停了，街道被洗得发亮，倒映着路灯昏黄的光。

    李翘楚打开加密通讯器，开始做口头报告：

    “任务编号T-0113，筒子楼三级噪灵净化完成。时间：23:47。地点：西城老国企家属院3号楼。确认情绪源为女工刘秀珍（已故）绝望情绪残留。使用标准净化协议，配合定向干扰。现场雾浓度已降至安全范围（0.8μT）。无人员伤亡。报告完毕。”

    她的声音平静得像在朗读天气预报。

    通讯器里传来模糊的回应，像电子合成音：“收到。数据已上传。等待详细报告。”

    “明白。”李翘楚关掉通讯。

    车里又陷入沉默。只有雨刷器偶尔刮过玻璃的“吱嘎”声。

    宋怀音靠着车窗，右手放在腿上。肘弯内侧那团电路板似的印记在隐隐作痛，不是刺痛，是深层的、像有什么东西在里面生长的胀痛。

    他偷偷把左手伸进口袋，摸到那个工牌碎片。借着窗外闪过的路灯光，他低头快速看了一眼——

    “棉纺二厂·质检科·李建国·工号027”

    字迹清晰。

    他把碎片翻过来。背面有刻痕，很浅，但能摸出来。是手刻的，歪歪扭扭：

    “秀珍，我对不起你。 1998.11.3”

    日期是下岗大会的第二天。

    宋怀音把碎片握紧，塑料边缘硌着掌心。

    车停在了市局后门。王队长说：“我去写报告。你们自便。”

    他下车，脚步声很快消失在楼道里。

    周广志拍拍宋怀音的肩膀：“宋老师，今天……多亏你了。”他顿了顿，压低声音，“你爷要是知道，肯定……”

    他没说完，摇摇头，抱着箱子走了。

    只剩下宋怀音和李翘楚。

    “你的右手需要检查。”李翘楚说，“跟我来307室，有简易医疗设备。”

    宋怀音跟着她上楼。走廊很安静，只有他们的脚步声。307室的门打开，里面还保持着会议结束时的样子，地图、显示器、桌上的空咖啡杯。

    李翘楚从柜子里拿出医疗箱，示意宋怀音坐下。

    她戴上一次性手套，用酒精棉擦过他肘弯的印记。酒精冰凉，但印记处的皮肤毫无感觉——像擦在塑料上。

    “有知觉吗？”她问。

    宋怀音摇头。

    李翘楚用镊子夹起一小片试纸，贴上去。试纸迅速变色——从白变成灰蓝色，边缘还泛起极细微的荧光颗粒。

    “细胞活性异常。”她低声说，像在自言自语，“异化没有停止，只是在……转化形态。”

    她抬起头，看着宋怀音：“今晚你触碰噪灵核心时，看到了什么？”

    宋怀音沉默了两秒：“1998年下岗大会。刘秀珍崩溃，砸东西。”

    “还有呢？”


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