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    他脑中飞速转动，目光落在草席尸体上。玉符还在死者身上，但这些人很快就会把尸体转移——到时候再想拿就难了。

    必须现在下手。

    李衍从腰间解下细绳，一头系了个小钩子。他慢慢放绳，钩子悄无声息垂下去，靠近尸体的腰带。

    外面搜查的动静很大，翻箱倒柜，骂骂咧咧。这正好掩盖了细绳摩擦的声音。

    钩子精准地钩住玉符边缘，李衍轻轻一提——玉符脱离腰带，缓缓上升。

    就在这时，外面忽然安静下来。

    “头儿，都搜遍了，没人。”

    “不可能！一定还在这里！再搜！”

    脚步声又响起，有人朝停尸房走来。

    李衍加快动作，玉符已经升到半空。他手腕一抖，玉符飞入手中，同时收绳，整套动作行云流水，没发出一点声音。

    刚把玉符揣进怀里，门就被推开了。

    两个黑衣人走进来，举着火把四下照。火光映亮房梁，李衍缩在阴影最深处，心跳如鼓。

    “上面也看看。”一人道。

    另一人举起火把，朝梁上照来。

    火光一点点逼近……

    四、石灰粉与令牌

    就在火把要照到李衍藏身之处时，院子里忽然传来惨叫！

    “啊——我的眼睛！！”

    是冯老头的声音。

    两个黑衣人脸色一变，转身冲出去。李衍趁机从梁上滑下，躲在门后观察。

    院子里，冯老头捂着眼睛在地上打滚，哑巴学徒正和一个黑衣人对峙——不，不是对峙，是内讧！

    那黑衣人不知何时掏出了一包石灰粉，撒了冯老头一脸，现在正和哑巴学徒交手，招招狠辣。

    “你疯了？！”沙哑声音的头领怒喝。

    那黑衣人却不答话，边打边退，忽然转身朝院外跑。

    “追！”头领带人追去。

    院子里瞬间空了，只剩捂着眼睛哀嚎的冯老头，和愣在原地的哑巴学徒。

    李衍看傻了。

    这什么情况？内讧？还是……

    他忽然明白过来——那撒石灰的黑衣人，是在帮他创造逃跑机会！

    不管是谁，机会难得。李衍闪身出了停尸房，正要翻墙，哑巴学徒却忽然转身，直直盯着他藏身的方向！

    被发现了！

    哑巴学徒一言不发，提刀扑来。刀法凌厉，直取咽喉。

    李衍侧身避开，短刀出鞘，格开第二刀。两人在院里交手，刀光闪烁，转眼过了七八招。

    李衍越打越心惊：这哑巴的武功路数，他见过——在鬼市仓库，那些西园军出身的人，用的就是这种军中搏杀术！

    而且这人刻意隐藏了左手习惯，但偶尔露出的半招，明显是左手剑的路子。

    “西园军，左手剑……”李衍脑中灵光一闪，“你是西园军乙字营的人！”

    哑巴学徒动作一滞。

    就这一滞的工夫，李衍刀锋一转，挑向他腰间——那里鼓囊囊的，肯定藏着东西。

    哑巴学徒回刀格挡，但李衍这一招是虚的，真正的手已经抓住他腰间的硬物，用力一扯！

    “嗤啦——”

    腰带被扯断，一块令牌掉在地上。

    铜制，长方形，正面刻着宫殿图案，反面两个大字：西园。下方小字：乙字贰队，第九号。

    果然是西园军的令牌！

    李衍捡起令牌，冲哑巴学徒咧嘴一笑：“谢了，借去看看！”

    说罢，他纵身上墙。哑巴学徒想追，但看了眼地上打滚的冯老头，犹豫了一下。

    就这一犹豫，李衍已经翻过墙头，消失在夜色中。

    院外传来马蹄声——那些黑衣人追丢了目标，正骂骂咧咧地回来。

    哑巴学徒迅速收起令牌（其实已经被李衍换成了块石头），扶起冯老头，比划着手势，表示“贼人跑了，玉符被抢了”。

    头领冲进院子，听到这话，脸色铁青。

    “废物！一群废物！”他暴跳如雷，“给我追！方圆十里，掘地三尺也要把人找出来！”

    马蹄声再次响起，朝李衍逃跑的方向追去。

    而此时，李衍早已不在那条路上。

    五、沼泽地里的捉迷藏

    李衍没有直接往官道跑，而是钻进了义庄后面的芦苇荡。

    这片沼泽地范围很大，淤泥深可没膝，长满了半人高的芦苇。白天都少有人来，夜里更是危险重重，稍不留神就会陷进泥潭。

    但李衍不怕。

    下午他来踩点时，已经摸清了沼泽里的几条安全路径。那是些长着水草的硬土埂，蜿蜒曲折，像迷宫一样。

    他沿着记忆中的路线，在芦苇丛中快速穿行。身后传来马蹄声和叫骂声，黑衣人追来了。

    “分头找！他肯定跑不远！”

    “注意脚下，这地方邪门！”

    李衍蹲在一丛芦苇后，屏住呼吸。月光下，能看见四个黑衣人下了马，正深一脚浅一脚地往沼泽里走。

    “头儿，这边有脚印！”一人喊道。

    沙哑声音的头领走过去，举火把照了照：“追！”

    四人朝脚印方向追去——那是李衍故意留下的假痕迹，通往一处深泥潭。

    李衍等他们走远，才从藏身处出来，朝相反方向移动。他走得极轻，每一步都踩在草根密集的地方，几乎不留痕迹。

    正走着，前方忽然传来“扑通”一声，接着是惊恐的呼喊：“救命！我陷进去了！”

    是那个发现脚印的黑衣人。

    “别动！越动陷得越深！”头领的声音焦急，“找树枝！快！”

    几个人手忙脚乱地找树枝救人。

    李衍趁机加快脚步，终于摸到了沼泽边缘。前面就是官道，但他没有上去——官道太显眼，骑马很快就能追上。

    他沿着官道旁的排水沟，猫腰前进。走了约莫二里地，看见一座废弃的土地庙，闪身躲了进去。

    庙里积满灰尘，神像倒了半边。李衍靠在墙上，大口喘气。

    刚才那一番折腾，饶是他体力好，也有些吃不消。他掏出怀里的玉符和令牌，就着月光仔细看。

    玉符是半块，纹路精细，刻的似乎是地图的一角。令牌是真的西园军制式，乙字贰队——那是蹇硕直辖的精锐。

    “西园军、义庄、窦武旧部……”李衍喃喃自语，“宦官掌控的新军，在清除六年前大将军的死士。这唱的哪出戏？”

    他忽然想起疯老头的话：腊月雪，宫门血；玉符碎，天下裂。

    如果这些玉符真的关系到什么重要秘密，如果西园军真的卷入了这场清洗，那么腊月的祭天大典……

    李衍不敢想下去。

    外面传来马蹄声，由远及近，在土地庙附近停下。

    “头儿，这里有个庙！”

    “搜！”

    李衍暗骂一声，翻身躲到神像后面。刚藏好，庙门就被踹开了。

    两个黑衣人举着火把进来，四下搜查。火光在庙里晃动，照亮每一处角落。

    “没人。”

    “去别处看看。”

    两人退出去，马蹄声渐远。

    李衍又等了一炷香时间，确认安全了，才从神像后出来。他走到庙门口，望向洛阳城方向。

    夜色深沉，城里只有零星几点灯火。这座千年古都，看起来平静如常。

    但李衍知道，平静之下，暗流汹涌。

    他收起玉符和令牌，深吸一口气，走入夜色。

    是时候回去了。

    六、拼图与疑云

    十月朔日，寅时初。

    济世堂后院厢房，油灯亮了一夜。

    桌上摊着四块玉符残片——李衍带回来的半块，加上孙掌柜的三块拓印图纸，拼在一起，能看出大概轮廓。

    孙掌柜戴着单眼镜片，用放大镜仔细查看，额头渗出细密的汗珠。

    “小子，你捅破天了。”他声音发颤。

    “怎么说？”

    “你看这里。”孙掌柜指着拼图的中央，“这是洛阳宫城，这里是太学，这里是……我的天，这是大将军府旧址！”

    李衍凑过去看。四块残片拼出了约三分之一的地图，上面用极细的线条标注着建筑、街道，还有十几个红点。

    “这些红点是什么？”

    “秘密联络点。”孙掌柜摘下镜片，揉了揉眼睛，“窦武当年为了联络反对宦官的朝臣，在洛阳城里设了十几个秘密据点。每个据点都有负责人，用玉符作为信物。十块玉符，对应十个最重要的据点。”

    他指着李衍带回来的那块残片：“你这块上面有个‘丙’字标记，应该是第三号据点。如果十块凑齐，就能知道所有据点的位置，以及……当年与窦武联络的朝臣名单。”

    李衍倒吸一口凉气：“所以那些人在搜集玉符，是为了拿到这份名单？”

    “不止。”孙掌柜摇头，“拿到名单，可以做两件事：一是清除异己，把当年反对宦官的人全部铲除；二是……要挟。”

    “要挟？”

    “如果我是掌权者，我拿到这份名单，不会把所有人都杀了。”孙掌柜眼中闪着寒光，“我会找那些现在还活着、还在朝中任职的人，告诉他们：‘我知道你当年干了什么。要么听话，要么死。’”

    李衍背脊发凉。

    好毒的计策。

    用六年前的旧案，来掌控现在的朝堂。

    “还有这个。”他把西园军令牌放在桌上，“义庄的哑巴学徒身上的。乙字贰队，第九号。”

    孙掌柜拿起令牌，手有些抖：“西园军……蹇硕的人。他们果然参与了。”

    “掌柜的，西园军不是皇帝的新军吗？为什么要掺和这些？”

    “新军？”孙掌柜苦笑，“西园八校尉，蹇硕是上军校尉，名义上统领全军。但下面七个校尉，袁绍、曹操、鲍鸿……哪个不是各有背景？蹇硕一个宦官，真能完全掌控这支军队？”

    李衍听出弦外之音：“您的意思是，西园军内部……也不干净？”

    “何止不干净。”孙掌柜压低声音，“我听说，西园军里分好几派：一派忠于蹇硕，一派暗通外戚，还有一派……跟某些朝臣勾连不清。这块乙字营的令牌出现在义庄，说明至少有一部分西园军，已经被拉进了这场清洗。”

    房间里陷入沉默。

    油灯噼啪作响，窗外天色微明，传来第一声鸡鸣。


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